Cabañas. Todos los organismos que supervisan terrenos públicos en Alaska, como el Bureau of Land Management, el National Park Service o la Alaska Division of Parks, mantienen cabañas rústicas en áreas remotas. Muchas tienen que reservarse con seis meses de antelación.

Camping. Muchas comunidades ofrecen servicios de camping en los límites de las ciudades y hay zonas de camping no oficiales por todas partes. Las zonas públicas están operadas por la Alaska Division of Parks, el Servicio Forestal de EE. UU. o el Bureau of Land Management. La mayoría no aceptan reservas.

Servicio de Cabinas Forestales. Una de las mejores experiencias es adentrarse en el interior de la región y dormir en cabinas. Tienen un estilo básico y con prestaciones mínimas: Cuatro paredes, un techo, una especie de cama y una cocina.

Se puede conseguir equipamiento de escalada en Alaska Mountaineering & Hiking, en Anchorage, o en Big Ray’s en Fairbanks.

ESCALADA DE ROCA

Denali y el resto de las montañas Altas de Alaska llaman la atención de los escaladores de todo el mundo. Casi todos los fines del verano se pueden ver escaladores por las rutas provistas de bulones sobre la Seward Hwy por Turnagain Arm. Fuera del Glaciar Byron, varias rutas adornan una pared de losa negra pulida por el glaciar.

Los escaladores de Fairbanks se dirigen a las formaciones de caliza conocidas como Grapefruit Rocks, o preparan la tienda de campaña y el saco de dormir para ir al Granite Tors Trail Loop saliendo de Chena Hot Springs Rd. Una excursión de 11 km pasa por una serie de pináculos de granito de unos 30 m de altura en medio de la naturaleza.

ESCALADA EN HIELO

En verano, los glaciares son el destino principal de los escaladores de hielo. Algunas agencias que ofrecen excursionismo por los glaciares y escaladas en hielo:

Above & Beyond Alaska, de Juneau, hace una excursión y escalada de 8 h por el Glaciar Mendenhall.

St Elias Alpine Guides, con base en el pequeño McCarthy, ofrece excursiones de medio día y día entero en el Glaciar Root y escalada por el hielo.

MICA Guides, de Sutton, ofrece caminatas en el Glaciar Matanuska.

Ascending Path, de Girdwood, ofrece excursiones por el Glaciar Midnight Sun y usa el Glaciar Byron para las escaladas en hielo.

Exit Glacier Guides es una agencia de lujo, situada en Seward, para explorar el Glaciar Exit.

Los largos días, las temperaturas frescas, la falta de autovías interestatales y el creciente número de senderos asfaltados alrededor de las ciudades como Anchorage, Juneau y Fairbanks hacen que Alaska sea una tierra de oportunidades para los ciclistas.

Bicicleta de montaña. Alrededor de Anchorage se pueden encontrar varias tiendas de alquiler. Los ciclistas de montaña van al Parque Kincaid y al Parque Far North Bicentennial. En el Parque Estatal Chugach, el Powerline Pass Trail es un viaje circular de casi 18 km por las montañas, mientras que el popular Lakeside Trail, de casi 22 km, es un paseo suave alrededor del Lago Eklutna.

El Paso de Resurrección, río Ruso y Paso de Johnson Pass en el Bosque Nacional Chugach, en la península de Kenai. Al norte de Anchorage, el Paso de Hatcher es un refugio de actividad de bicicleta de montaña, con ciclistas siguiendo Archangel Rd, el Craggie Creek Trail y el Gold Mint Trail hacia glaciares y viejas minas en las Montañas Talkeetna.

La zona más popular para ciclistas cerca de Fairbanks es el área recreativa estatal del río Chena, mientras que en Juneau los ciclistas van al Perseverance Trail, cerca del centro, y el Montana Creek Trail, cerca del glaciar Mendenhall. Desde Valdez, hay que ir por Mineral Creek Rd para disfrutar de excelentes vistas.

Denali Park Rd, de 148 km, no es accesible en automóvil, pero se puede explorar en una bicicleta de montaña. Otro camino sin asfaltar para una aventura de ese tipo es la Denali Hwy de 217 km de Paxson a Cantwell.

Si lo que buscas es la aventura definitiva en bicicleta, puedes preparar tus piernas para el arenoso e implacable viaje de 666 km por la Dalton Hwy, atravesando la Cordillera de Brooks.

Esquí alpino y snowboard. El área de esquí Eaglecrest de Juneau y el Complejo Alyeska de Girdwood son las principales áreas de descensos para esquí alpino y práctica de snowboard. Los locales tienen muchas oportunidades de esquiar con servicio de elevadores en Anchorage en el área de esquí Hilltop y en Alpenglow en el valle del Ártico, y en Fairbanks en el monte Aurora/Skiland y en Moose Mountain.

Esquí a campo traviesa. Es fácil acceder al esquí a campo traviesa y en áreas rurales en casi todas las comunidades de Alaska, ya sea en cuidados senderos o en laderas impenetrables. El sendero costero Tony Knowles de Anchorage, parte del cual se encuentra en el Parque Kincaid, es un lugar popular. También en Anchorage se encuentran el Parque Ruso Jack Springs y el sistema de senderos Hill Side.

En Fairbanks pueden disfrutar del área de recreación Birch Hill y del Sistema de Senderos de la Universidad de Alaska Fairbanks. El área de esquí Eaglecrest también es el lugar correcto para encontrar cuidados senderos nórdicos, tanto para el esquí a campo traviesa como para el patinaje sobre esquíes en Juneau.

Península de Kenai, el Paso de Hatcher en el valle Mat-Su y muchas otras áreas ofrecen senderos y apacibles paisajes.

También conocidas como las luces del norte, que pueden extenderse cientos de millas en el espacio. Se trata de una de las visiones más placenteras de la naturaleza, quien lo ha visto dice que jamás se olvida. A partir de finales de agosto, Fairbanks es la indiscutible capital con 200 apariciones al año. Aquí puede buscar auroras por tu cuenta o contratar un tour. Incluso se ofrecen cabañas donde alojarse y contemplarlas.

Alaska es uno de los mejores lugares para observar ballenas. Podrás llegar hasta Juneau, la capital del estado. La ciudad destaca no solo por su belleza, sus calles elegantes y su privilegiada ubicación frente al mar y entre montañas cubiertas de nieve. Es también un lugar espectacular para embarcarte en un viaje dedicado a avistar ballenas, cuando emergen levantando su cuerpo, sentirás la naturaleza en su estado más salvaje y puro. La mejor época es de abril a noviembre.

Alberga el pico más alto de los Estados Unidos, el Monte McKinley, sus 6.194 metros supone todo un reto para los alpinistas expertos. Podrás conocer el corazón del parque adentrándote durante 3 días en la soledad de una naturaleza salvaje.

El parque es el hogar de 37 especies de mamíferos, que van desde linces, marmotas hasta zorros. No obstante, son cuatro animales en particular los que la mayoría de los visitantes quiere ver: alces, caribúes, lobos y el favorito de todos, el oso pardo o gris.

En ningún lugar del mundo abundan tanto los osos, aquí supervisado por los servicios del parque, un impoluto y protegido ecosistema florece. En las Cataratas Brooks, podrás ver a estos maravillosos animales cazando salmones en pleno desove , se puede alquilar un hidroavión en julio y dirigirse al Brooks Camp. No es barato, pero vale la pena.

Esta ciudad es famosa por ser la primera a la que acudieron los buscadores de oro. Se puede visitar la Mina Gold Dredgue nº8 para conocer el proceso de extracción e incluso probar suerte con la batea. También es recomendable la visita a las piscinas termales de Chena Hot Springs.

Es la ciudad más grande de Alaska. Es una ciudad muy cultural, cuenta con museos sobre los buscadores de oro y una orquesta filarmónica muy conocida. Posiblemente, es una de las pocas urbes del mundo en las que no resulta extraño cruzarse con un alce al cruzar la calle. Relájate y disfruta de la ciudad.

Aquí te esperan 320 kilómetros de senderos, para recorrer a pie o en bicicleta. También puedes visitar icebergs, escalar el Glaciar Spencer o experimentar la emoción de pasear con un trineo tirado por perros. En invierno, además, es el lugar perfecto para esquiar.

El pescado es la base de la gastronomía. Uno de los que más destaca es el salmón, aunque se cocinan diferentes especies, así como varios tipos de carne.

Los platos más típicos son: Sopa de pescado, se compone de diferentes pescados y mariscos, así como verduras. Carne de ballena, la carne se almacena hasta el invierno, cuando es consumida. La parte considerada más sabrosa es la de la cola. Salmón salvaje, son numerosas las formas en las que cocinan este pescado. Una de ellas es la del salmón salvaje marinado. Hamburguesa de alce. Akutaq, entre los ingredientes que lleva, encontramos bayas, carne y grasa animal o vegetal.

Las mejores excursiones de día cerca de las ciudades

Mt Roberts Trail y Perseverance Trail, se accede desde el centro de Juneau. Deer Mountain Trail, desde el centro de Ketchikan a la cima del monte Deer. Mt Marathon Trail, sale de Seward y sube a esta montaña de 921 m y termina en una paradisíaca bañera alpina detrás del pico.

Circuitos

Hay una serie de rutas por todo el estado que sirven como excelentes avenidas hacia la naturaleza para hacer travesías de varios días con o sin guía: P.N. Denali, Chilkoot Trail, Petersburg Lake Trail, Iditarod National Historic Trail, Resurrection Pass Trail, Chena Dome Trail.

Trekking por glaciares

Los glaciares son peligrosos. No solo tienen puentes de hielo y fisuras, sino que también se mueven. Hay empresas que ofrecen tours como:

Above & Beyond Alaska, de Juneau, hace una excursión y escalada de 8 h por el glaciar Mendenhall.

St Elias Alpine Guides, con base en el pequeño McCarthy, ofrece excursiones de medio día y día entero en el Glaciar Root y escalada por el hielo.

MICA Guides, de Sutton, ofrece caminatas en el Glaciar Matanuska.

Ascending Path, de Girdwood, ofrece excursiones por el Glaciar Midnight Sun y usa el Glaciar Byron para las escaladas en hielo.

Exit Glacier Guides, es una agencia de lujo, situada en Seward, para explorar el Glaciar Exit.

KAYAK

El remo es una forma de vida en Alaska y cada región ofrece la posibilidad de remar en canoa o kayak, o ambas opciones. El sureste y Prince William Sound ofrecen oportunidades de practicar kayak, mientras que en Fairbanks y la zona ártica se puede disfrutar de algunas de las mejores aventuras por la naturaleza. P.N. de los Fiordos de Kenai, mientras remas, tal vez escuches el estruendo de los glaciares desplomándose o el chapoteo de los leones marinos en un descanso. Cerca del Glaciar Peterson las focas suben y bajan del hielo y a menudo emergen las ballenas en la entrada de la Bahía de la Resurreción.

REMO EN AGUAS AZULES

Se refiere a las zonas costeras que se caracterizan por las fluctuaciones extremas de las mareas, por ser aguas frías y la posibilidad de fuertes vientos y oleaje. Por todo el sureste y la parte sur central, la canoa abierta se sustituye por el kayak y el remo en agua azul es la forma de escaparse a zonas costeras como Muir Inlet en el P.N. de la Bahía de los Glaciares o Tracy Arm-Fords Terror, al sur de Juneau.

RAFTING

El río Nenana, a las afueras del P.N. Denali, en verano ofrece rápidos de clase IV. La temporada alcanza su clímax el segundo fin de semana después de las vacaciones del 4 de julio, cuando se celebra el Nenana River Wildwater Festival, dos días de carreras y un rodeo en aguas salvajes. Hay otros lugares como el río Lowe y Sixmile Creek con rápidos de clase V, el río Matanuska y el río Kennicott.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico es muy famoso entre los viajeros que buscan zonas remotas. Puede realizar un recorrido de hasta 10 días por el río Hulahula. El viaje por el río Tatshenshini-Alsek comienza en el Territorio del Yukon y termina en el P.N. de la Bahía de los Glaciares.

TRINEOS DE PERROS

Las carreras de trineos de perros son el deporte oficial de Alaska. Los visitantes vienen de todo el mundo para presenciar las famosas carreras de trineos, incluida la Carrera del Sendero de Iditarod, y la Carrera internacional de Yukón Quest. Muchos criaderos de perros para trineos ofrecen recorridos, lo que les proporciona a los visitantes la oportunidad de aprender y experimentar los trineos de perros en su forma directa.

MOTONIEVES

Hay muchos operadores turísticos que ofrecen expediciones con y sin guía hacia las áreas rurales para conductores de todos los niveles. Algunos excelentes destinos para pasear en motonieve incluyen Fairbanks, Denali, Talkeetna, Valdez, Haines, el Valle Mat-Su, Girdwood y la Península de Kenai.

Debido a sus grandes olas y las playas semidesiertas, Yakutat fue nombrada una de las cinco mejores localidades de EE. UU. para practicar surf por la revista Outside. Las mejores olas se encuentran de mediados de abril a mediados de junio y de mediados de agosto a mediados de septiembre.

Sitka y Kodiak. La ‘gran isla’ de Alaska tiene un número casi interminable de lugares donde hacer surf, pero la mayoría de los surfistas se dirigen a las playas entorno a Pasagshak Point. Hay que estar prevenido de los osos pardos que a menudo merodean por las playas en busca de cangrejos, salmones y otros alimentos. Los surfistas han visto aquí ballenas, nutrias de mar e incluso grandes trozos de hielo si se lanzan a las olas poco después del comienzo de la primavera.

CRUCERO DE HIELO

Esta es otra de las experiencias más demandadas de Alaska: surcar ríos helados para acercarse hasta los glaciares. Podrás hacerlo a través de cruceros turísticos o bien con excursiones en barco de un día. Además de los Fiordos de Kenai, éstos se ofrecen en más zonas, como la Bahía del Glaciar y en Estrecho de Prince William. Estos viajes permiten contemplar espectaculares panorámicas.

FERRY A LAS ISLAS ALEUTIANAS

No hay otra experiencia igual: tres noches en un ferry que llega a las comunidades remotas de Alaska a lo largo de la Cordillera Aleutiana. Pescadores con aparejos, turistas con grandes objetivos para fotografiar aves e incluso familias que regresan del médico en Homer, todos habrán intercambiado saludos antes de desembarcar en Unalaska.

En la frontera entre Alaska y Canadá discurre el río Yukón, que da nombre a una región canadiense poco explorada y que ha permanecido inalterable en el tiempo. Este lugar que saltó a la fama en 1.898 durante la llamada «fiebre del oro», fue el destino de más de 40.000 buscadores de oro.

Los aventureros se lanzaron desde Skagway hasta Dawson recorriendo a pie y en canoa más de 800 kilómetros de una tierra salvaje en busca del preciado metal. La imagen de una hilera interminable de sufridos porteadores atravesando el Paso Chilkoot, declarado Monumento Nacional de EE.UU, forma parte de la memoria visual de todo aventurero que haya soñado con Alaska. En el territorio del Yukón aún pueden verse construcciones de la época a lo largo de la ruta y el espíritu de la quimera del oro parece seguir presente.

Parque Histórico Nacional de Klondike. Es el más popular de Alaska y ofrece un equilibrio único entre historia y aventura al aire libre. Las calles de la localidad de Skagway están llenas de edificios históricos restaurados como tiendas y cantinas que trasladan a la época. La vecina Dyea, que desapareció en los años posteriores a la fiebre del oro, es el punto de partida para recorrer el famoso sendero Chilkoot.

En esta península se encuentran los últimos restos de la Edad de Hielo, cuenta con más de 40 glaciares. Fue creado para proteger algunas de las áreas silvestres más increíbles e impenetrables de Alaska, es un paraíso de glaciares. Una zona de extraordinaria belleza, llena de fiordos, glaciares y ríos donde los salmones remontan para llevar acabo el desove.

También desde aquí, y por carretera, podrás llegar al Glaciar Exit, uno de los lugares más visitados de Alaska. Otra opción inolvidable es bordear los glaciares de marea y adentrarte en los fiordos para no solo contemplar el paisaje, sino también la variedad de animales marinos que viven en él, como nutrias, leones o focas.

Las vistas te dejarán sin aliento. En este parque convergen cuatro grandes cordilleras y dentro de sus fronteras se encuentran nueve de los 16 picos más altos del país. También es posible ver algunos rebaños de bisontes, así como osos negros y pardos caminando por el parque.

Es el P.N. más grande de EE. UU. Es, incluso, más extenso que Costa Rica o Eslovaquia. Recorrerlo conlleva dejarse envolver por la naturaleza más salvaje. Aquí, encontrarás un pueblo minero del siglo XX dedicado a la extracción de cobre que todavía existe.

Enclavado en un lugar privilegiado, cuenta con montañas de nieve perpetua y un contacto con el mar directo, este pueblo pesquero con apenas casas es famoso porque con un día de expedición en kayak, puedes llegar a observar ballenas y navegar entre ellas, mientras saltan y se sumergen. Existen numerosas empresas que te pueden hacer una excursión. Es la puerta de entrada al Parque Nacional de los Fiordos de Kenai.

Escaladores con rumbo al Monte McKinley, se mezclan con artesanos hippies y viajeros en este pequeño pueblo que no llega a los 800 habitantes. Talketna es un centro cultural importante con numerosas galerías de arte, puestos de comida ecológica y puestos artesanales. Se dice que esta localidad sirvió de inspiración para la serie Doctor en Alaska. Desde luego, un paseo por sus calles traslada al marco en que se desarrollaban los episodios.

CLIMA

En comparación con el invierno, los veranos tienen mucha más lluvia, aunque pueden ser calurosos. Los inviernos son fríos y helados.

DINERO

La moneda de Alaska es el dólar estadounidense (US$)

Tarjetas de crédito. Los comerciantes aceptan casi todas las tarjetas de crédito. Los visitantes deberán consultar con el banco de origen si la tarjeta de crédito sirve en EE UU.

Cajeros automáticos. Los hay por todas partes: en bancos, gasolineras, supermercados, aeropuertos e incluso algunos centros de visitantes. Suele cobrarse una comisión (1-3 US$) por retirar efectivo de un cajero.

Cambio de divisas. El mejor sitio para cambiar moneda es un banco; las oficinas de cambio de los aeropuertos suelen ofrecer peores condiciones.

Propinas. En Alaska, dejar propina es de rigor. Bares y restaurantes, si se pide comida y la traen a la mesa se deja el 15%, si se toma algo en la barra, se deja el 10%. Taxis, un 15%. Guías, un 10% para guías turísticos de autobús, un 15-20% para guías de naturaleza en excursiones por glaciares o rafting.

VISADO

Los ciudadanos españoles si la duración de tu estancia es inferior a 90 días, no necesitarás visado. Si, por el contrario, tu estancia es mayor a 90 días, si lo necesitarás. Se recomienda informarte antes de la sal ida, pues existen diferentes restricciones y cambios.

IDIOMA

El idioma oficial es el inglés