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La India es uno de los destinos más cautivadores que existen, un mundo lleno de contrastes e intensas experiencias. Cuenta con diversas civilizaciones y culturas milenarias marcadas de una gran espiritualidad. Se calcula que en la India veneran a más de 30 millones de dioses.
Lo que más impacta de este extenso país es su filosofía y modo de ver la vida. Es un universo aparte dentro de nuestro planeta.
Existen muchos lugares antiguos que cautivan al visitante y los hacen remontarse a los primeros años de esta civilización. Viajar a la India es recorrer sus diferentes zonas muy distintas entre ellas. El país está dividido por regiones: norte, sur, este, oeste y las regiones centrales. Cada una de estas regiones tiene lugares increíbles por descubrir. Es prácticamente imposible conocer todo el país en un solo viaje.
Desde las montañas nevadas del norte hasta las paradisiacas playas de la costa sur, hasta abundantes bellezas naturales, exquisitos templos y antiguas fortalezas; la India es un país impresionante.
Es posible ver las múltiples caras de la cultura y el patrimonio de la India en varias de sus formas como: música, pintura, templos, dioses, esculturas y arquitectura.
Es un país con una gran capacidad para inspirar, excitar o confundir, sí, podemos pasar por diferentes emociones según vamos conociendo sus gentes y su cultura. En la India la mejor opción es relajarse y dejarse llevar para descubrir este gran país.
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VIAJAR A INDIA | QUE VER Y HACER
Benarés
Varanasi como la llaman los locales es una de las ciudades más antigua del mundo, habitada hace más de 3.000 años. El corazón espiritual de la India. Es la ciudad santa del hinduismo, budismo y jainismo. En concreto los hindús creen que todo creyente ha de visitar la ciudad al menos una vez en la vida y que todo el que muera en ella se verá libre del ciclo de las reencarnaciones. Aquí, entrarás en un torbellino espiritual: basta con respirar hondo y meditar sobre el significado de la vida, la muerte y el más allá.
Asistir al atardecer a la Ceremonia del Aarti en el Río Ganges o dar un paseo en barco al amanecer son dos imprescindibles que hay que hacer en Benarés.
Sus aguas son consideradas purificadoras por los hindús. A sus orillas en la ciudad de Benarés, son instalados las piras funerarias en las que según las costumbres son cremados los cuerpos de los difuntos. Las cenizas y demás restos son después arrojados al río. Esto, unido a las aguas residuales y otros vertidos, hacen que el río esté altamente contaminado. A pesar de ello son miles las personas que se bañan cada día buscando limpiar sus pecados.
Bombay
Denominada como “La ciudad total”. Tiene dos Patrimonios de la Humanidad, la Estación Chhatrapati Shivaji Terminus y las Grutas de Elefanta. Es una ciudad que encierra magníficos edificios de la época colonial inglesa mezclados con rascacielos modernos y art déco. Es también la capital del cine, el famoso Bollywood.
Udaipur
Etiquetada como “el lugar más romántico de la India”, gracias a sus enormes palacios y lagos azules, es una de las ciudades más gloriosas del Rajastan. Hay que experimentar la sensación navegar en bote por el tranquilo Lago Pichola, con las crestas púrpuras de la Cordillera Aravalli que se extienden en todas direcciones. Fantásticos palacios, templos, havelis e innumerables calles estrechas, torcidas e intemporales se agregan a los encantos naturales de la ciudad.
Jodhpur
La Ciudad Azul. Sus calles bajo la Fortaleza de Mifhty Mehrangarh, están llenas de casitas azules, perfectas para contemplar la vida más tranquila de una pequeña ciudad india. En su interior hay una maraña de sinuosas y brillantes calles medievales perfumadas por incienso, con tiendas y bazares, calles que nunca parecen conducir a donde se espera.
Khajuraho
El Kamasutra inspiraron las esculturas eróticas de los Templos de Khajuraho, el mayor conjunto monumental de toda la India. En la actualidad en esta zona amurallada han sobrevivido 25 de los 80 templos que tenía el complejo. Estuvieron abandonados en medio de la vegetación, hasta ser descubiertos en el año 1.838. Declarados Patrimonio de la Humanidad.
Goa
Es el estado más tranquilo y relajado del país. Aquí encontramos la playa de Palolem, se trata de una bahía natural rodeada de altos promontorios a ambos lados, resaltando en un mar idílico. Este estado es el lugar perfecto si estás buscando playas de postal y fiesta, la noche es muy animada. También es muy famoso por sus mercados hippies y fiestas trance.
En las playas de Goa podrás practicar deportes acuáticos como el buceo, el surf, jet ski o kayak.
Hampi
En este lugar encontramos ciudades cosmopolitas como Bangalore hasta otras más majestuosas como Mysore, conocida como la Ciudad de los Palacios. En Hampi encontramos 350 templos, muchos declarados Patrimonio de la Humanidad. Uno de los más famosos es el Templo de Virupaksha, construido en el siglo VII, que lo convierte en uno de los templos hindúes en funcionamiento más antiguo de la India.
El Palacio de Mysore, terminado en 1.912, es una enorme residencia real. En el interior podrás descubrir vidrieras inmensas, puertas de madera tallada o incluso suelos de mosaico con incrustaciones de piedras semipreciosas. Los domingos a última hora: podrás ver 100.000 luces iluminando las fachadas del palacio.
Shravanabelagola es el centro más importante de la religión jainista. Situada a medio camino entre Mangalore y Bangalore, esta ciudad alberga la impresionante estatua de Gomateshvara, hijo del fundador del jainismo, Rishabha. Para acceder a este monolito de 17 metros de altura construido en el año 981, primero tendrás que subir más de 620 escalones esculpidos en la roca.
Ladakh
A medida que se avanza hacia el norte, el aire se vuelve más fresco y transparente. Aquí el budismo tibetano está en plena ebullición. A la sombra del imponente Himalaya y con un mar de plantaciones de té, las banderas de oración aletean al viento, el cántico de los monjes reverbera en las salas de meditación y los lugareños portan ofrendas.
Gastronomía de la India
La mayoría de los sabores se caracterizan por el uso significativo de especias y una gran variedad de verduras, legumbres y arroz. Se encuentran todo tipo de guisos, siempre con currys o masalas. Un sabor verdaderamente exótico.
Los principales platos son: Samosa, empanada frita rellena de patata y verduras. Pollo Tandoori, pollo asado con especies. Pollo tikka Masala, pollo marinado con yogurt, especias y salsa masala. Pollo murgh makhani, pollo con salsa curry especiada. Malai kofta, albóndigas de queso en salsa cremosa. Biryani, arroz con especias, carne, vegetales y yogurt. Baigan bharta, verduras, berenjena, cilantro, pimiento, cebolla.
Delhi
Una ciudad bulliciosa, bazares ruidosos, gente, coches, elefantes, pero con cautivadoras ruinas, monumentos e historia en casi cada una de sus esquinas. Cuenta con la Tumba de Humayun y Qutab Minar, ambas Patrimonio de la Humanidad.
En la amurallada Old Delhi, encontramos el gran mercado, el Fuerte Rojo entre otros y la Mezquita de Jama Masjid. Pasear por los Lodi Gardens rodeado de lagos, canales, templos y jardines es perderse en un oasis en medio del caos.
Agra
Todo queda eclipsado por el Taj Mahal, Patrimonio de la Humanidad y una de las 7 Nuevas Maravillas del Mundo Moderno. El Taj Mahal es un espectacular monumento funerario construido por amor, una historia merecedora de las Mil y Una Noches, descrito como “una lagrima en la mejilla de la eternidad”. Se emplearon más de 20.000 obreros y se tardó 22 años en construirse. También merece la pena conocer el Fuerte de Agra o el Mausoleo de Itimad-ud-Daulah.
Jaipur
La Ciudad Rosa. Situada en la región de Rajasthan, una de las regiones más populares de la India. Esta ciudad no solo es de color rosa, es una de las más psicodélicas del país: desde sus mercados hasta sus elefantes de mantras tatuados.
Interesante conocer entre otros el Palacio Real, Fuerte Amber, el conjunto de Jantar Mantar, Hawa Mahal o Palacio de los Vientos con su fachada de casi 1.000 ventanas, pasear o comprar en los bazares, el conjunto de Templos de Galtaji.
Jaisalmer
Es la ciudad del desierto por excelencia. Las paredes de piedra arenisca de color amarillo la hacen que se le conozca como “La Ciudad Dorada”, la visión de la ciudad crea una escena de las mil y una noches. Coronando la ciudad tenemos el Fuerte de Jaisamer. Esta ciudad destaca por la presencia de los Havelis, típicas mansiones del Rajastan, o los Chattris, pabellones desérticos que salpican el Lago Amar Sagar.
Parque Nacional de Kanha
Una de las más bellas reservas naturales de Asia, y uno de los mejores lugares para ver un tigre en la India. Este parque inspiro a Rudyard Kipling para escribir “El Libro de la Selva”. Contienen una población creciente de alrededor de 125 tigres, 100 leopardos. Entre otros animales, encontramos enormes poblaciones de ciervos y antílopes, incluidos unos 400 ciervos del pantano del sur que no existen en ningún otro lugar del mundo, así como más de 260 especies de aves.
Backwaters de Kerala
Son una cadena de lagunas y lagos en las localidades de Alappuzha o Kottayam. Son el hogar de muchas especies de vida acuática. Estas autopistas de agua conviven entre palmeras y casitas coloniales. Se recomienda recorrerlos en barcos típicos de la zona. Entre sus cocoteros la India parece fluir más lenta y viejos barcos de arroz fluyen por esta tierra que los locales llaman “Tierra de Dios”.
En Kerala encontramos los P.N. de Periyar o Bandipur. También podremos ver cómo las mujeres recogen el té vestidas con sus coloridos saris y disfrutar de un relajante masaje Ayurveda.
Haridwar y Rishikesh
Haridwar. Haridwar es famoso por el Festival Kumbh Mela. Un festival que se celebra cada 12 años y que suele reunir a 70 millones de personas, convirtiéndose en el festival más grande del mundo y probablemente de la historia de la humanidad.
Rishikesh. Es la meca del yoga. Desde que los Beatles vinieran aquí a hacer yoga, el pueblo ha visto como cada año más y más extranjeros venían en busca de la paz interior.
Aurangabad
En esta ciudad encontramos Las Cuevas de Ajanta. Son monumentos rupestres excavados en la roca de la montaña en el siglo II aC. La arquitectura y las elevadas stupas convirtieron estas cuevas en lugares estimulantes para meditar y vivir, pero su verdadero esplendor llegó siglos más tarde, con las exquisitas tallas y pinturas que ilustraban las vidas anteriores de Buda.
Información práctica de la India
CLIMA
En India el clima es muy variable dependiendo de la zona y de la época del año. En el mismo país encontrarás desde climas alpinos, especialmente en las zonas montañosas del Himalaya, hasta climas áridos, en la zona del Rajastán, o tropicales, en el centro y sur del país. Hay 2 monzones el de verano más por el sur y el de invierno por el norte.
DINERO
La moneda oficial es la rupia india (INR).
Tarjetas de crédito. Cada vez se aceptan en más tiendas, restaurantes y hoteles de precio medio y alto. Algunos bancos también adelantan efectivo con cargo a la tarjeta de crédito.
Cajeros automáticos. En casi todas las poblaciones hay cajeros automáticos; aun así. Se recomienda notificar al banco que se utilizará la tarjeta en la India para evitar que puedan bloquearla.
Efectivo. Los dólares y euros son fáciles de cambiar en todo el país. Para las rutas menos transitadas siempre conviene llevar una buena reserva de efectivo. Al cambiar dinero, o recibir cambio, comprueba cada uno de los billetes. No aceptar billetes sucios, rasgados o en mal estado, ya que difícilmente podrán utilizarse.
Propinas. En restaurantes y hoteles suele añadirse a la cuenta un cargo por servicio, en cuyo caso dejar propina es opcional. En otros lugares, las propinas se agradecen.
VISADO
Es necesario solicitar un visado turístico para entrar al país. Informarse antes.
IDIOMA
Hay dos idiomas oficiales: el hindi y el inglés. No es común que hablen español. No obstante, es un idioma al alza y que está comenzando a ponerse de moda.
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