Mascate es la capital del país. El barrio más interesante es el de Mutrah, con una preciosa Corniche localizada en una bella bahía. Aquí encontraréis el zoco de Mutrah, el zoco del oro o el mercado del pescado. También hay que visitar el Old Muscat, donde se encuentra el Palacio del Sultán.

En la ciudad también veremos dos de los más bellos edificios que hay que ver en Omán: la Royal Ópera House y la ostentosa pero también armoniosa Mezquita del Sultán Qaboos, con una superficie de 416.000 metros cuadrados, es una de las más lujosas del mundo y que cuenta con la alfombra más grande del mundo en una pieza con 4.343 metros cuadrados.

Uno de los lugares más emblemáticos del país. Se trata de un cauce de un río estacional, donde encontraremos una serie de pozas encadenadas, de un precioso color turquesa y aptas para el baño. A las mismas se llegan tras un trekking de una hora de duración.

Disfrutando de un baño y tras nadar unos metros en las charcas más profundas se llegar a una cueva donde los colores azulados del fondo marino se multiplican con la luz que se filtra. Un lugar apasionante e imprescindible.

Hasta 5 especies de tortugas tienen su lugar de desove en las costas omaníes, el mejor lugar para presenciarlo es en la Reserva de Raz al Jinz. Más de 20.000 hembras regresan todos los años a esta playa para desovar. La temporada de máxima afluencia de tortugas es durante los calurosos meses de junio a agosto, aunque en realidad durante todo el año es posible contemplar este momento mágico.

Un lugar con un rocoso interior de oasis de palmeras y maravillosas playas de arena, es la típica isla en un desierto. Flamencos, garzas y ostreros rondan la costa por el día, grandes desovaderos de tortugas y legiones de cangrejos fantasmas llegan por la noche. La isla es un paraíso para los naturalistas. Los extranjeros aquí afincados la denominaron “isla de la Fantasía”.

Perdido en la cordillera de Al Hajar se encuentra uno de los más fascinantes pueblos de Omán. Un enclave deshabitado y fantasmal, formado por decenas de viviendas construidas en adobe, alguna de ellas de hasta tres pisos o más de altura.

Parte del poblado se cae a pedazos cada día que pasa y las rehabilitaciones urgen a fin de que este enorme patrimonio histórico no se vea abocado a la ruina. Merece un desvío en el camino entre Bahla y Jebel Shams, para disfrutar del enclave antes de que se pierda para siempre si es que las autoridades pertinentes no ponen solución al asunto.

Salvando las distancias, recuerda a algunos de los pueblos perdidos de la cordillera del Atlas marroquí o de la Ruta de las Kashbas.

Por lo general la gastronomía es muy sencilla e influenciada por las gastronomías árabe, iraní, india, asiática y africana, suele estár aderezada con muchas especias para completar los platos, que normalmente consisten en pollo, pescado y cordero, que varían de región en región. Por lo general los platos van acompañados de arroz, gran variedad de sopas y caldos, ensaladas, curry y vegetales frescos.

Los platos más típicos son:

Majboos. El plato consiste en arroz, generalmente basmati, verduras, carne o pollo y una mezcla de especias. Shuwa significa carne a la parrilla. Es un plato favorito en Omán a menudo preparado para ocasiones especiales como Eid. La carne se marina en especias y luego se envuelve en hojas de plátano o de palma y se coloca en un horno de arena subterráneo, donde se cocina durante uno o dos días.

Meshkak, especie de pinchos morunos, es carne de res marinada a la parrilla. Harees, plato tradicional omaní único que generalmente se cocina para ocasiones especiales. Está hecho de trigo mezclado con carne y generalmente se sirve con salsa especial. Mashuai, es un sabroso plato de pescado. Se compone de kingfish a la parrilla con especias y con una salsa especial de limón sabroso.

Se trata de un espectacular cañón, el segundo más profundo del mundo. Aquí podrás disfrutar de uno de los trekking más bonitos de la Península Arábiga, el Balcony Trai, una caminata que trascurre por un sendero pegado al precipicio con una caida vertical de más de 1.000 m de profundidad.

Son varios los fuertes que el viajero se irá encontrando durante un viaje a Omán. La mayoría han sido cuidadosamente restaurados para preservar y poner en valor parte de su patrimonio histórico.

Fuerte de Nizwa. Situado en una ciudad amurallada, es uno de los destinos más turísticos  del país. Cuenta con uno de los más bellos y mejor restaurados fuertes del país así como sus distintos zocos, recientemente reconstruidos. Cada viernes por la mañana hay un famoso mercado de ganado y al que acuden los ganaderos de toda la región a fin de vender su mercancía.

Fuerte de Bahla. Declarado Patrimonio de la Humanidad. Tras dos décadas de restauración, sus impresionantes almenas, visibles desde cada curva de la carretera, discurren varios kilómetros a lo largo del wadi y convierten a Bahla en una de las ciudades amuralladas más extensas del mundo; según se cuenta.

Fuerte Nakhal. Levantadas sobre los cimientos de una edificación preislámica, las torres y las entradas de este fuerte se construyeron en 1834. Desde las murallas se contemplan unas vistas magníficas de la llanura de Batinah, y los majlis (salones) de la “planta” alta son un sitio fresco para disfrutar de la tranquilidad.

Fuerte Jebreen, está perfectamente decorado y es de gran ayuda para entender cómo vivían quienes dominaban el territorio omaní hace algunos siglos, dado su estupenda museización.

Estas bellas dunas, antes conocidas como el desierto de Wahiba, podrían mantener ocupados a los visitantes durante días. Solar de los beduinos, el arenal permite conocer un modo de vida tradicional que está desapareciendo con rapidez. Los beduinos se especializan en criar camellos para las carreras que se celebran en toda la región desde mediados de octubre hasta mediados de abril.

Una región famosa por su oro, incienso y mirra, es la capital de la región de Dhofar. Desde mediados de junio hasta mediados de agosto, las lluvias monzónicas  y el rastrojal del jebel que rodea Salalah se transforma en un oasis de pastos brumosos.

Durante los días de Ramadán, Omán está muy tranquilo. La vida es mucho más lenta. Puede ser el momento perfecto para explorar las playas y las atracciones naturales de Omán en soledad.

Comer y beber en público es ilegal en Omán durante el Ramadán. Los viajeros pueden disfrutar de las comidas en sus hoteles o en la naturaleza lejos de la vista de la gente local. Puede resultar difícil encontrar restaurantes abiertos durante el día. Los omaníes saben que los visitantes no ayunarán y, a veces, pueden ofrecerle comida o decirle que está bien comer o beber frente a ellos. Es mejor esperar esa invitación antes de comer, beber o mascar chicle en Omán durante el día en Ramadán.

La mayoría de los restaurantes y hoteles ofrecen bufés iftar durante el Ramadán, que son una excelente manera de degustar las comidas especiales de esta festividad. Al anochecer Omán es emocionante para explorar el país. Las tiendas y las calles están decoradas, los lugares públicos están llenos de vida y todos se desean un feliz Ramadán.

CLIMA

El clima de Omán es desértico con un fuerte rango de temperatura entre el día y la noche, las temperaturas durante son muy altas. A lo largo de la costa la humedad de los meses de verano es muy fuerte. El interior es particularmente seco y árido.

DINERO

La moneda oficial de Omán es el rial omaní (OMR).

Cajeros automáticos y tarjetas de crédito. Abundan los cajeros automáticos. Visa es la tarjeta de crédito más popular, pero MasterCard también es ampliamente aceptada. En muchas tiendas no aceptan American Express, y en algunos restaurantes y hoteles cobran un recargo del 5% por usarla.

Cambio de divisa. Las oficinas de cambio de moneda (abiertas de 16.00 a 19.00 en Mascate) ofrecen tipos de cambio más competitivos que los bancos.

Propinas. Dejar propina no está tan extendido como en otros lugares de la región y no suele ser habitual en los establecimientos más pequeños. Hoteles, 1 OMR a los botones y al servicio de habitaciones; no es habitual dejar propina al servicio de limpieza. Restaurantes, en los restaurantes de los grandes hoteles se espera un 10% de propina si la cuenta no incluye un cargo por servicio. Taxis es opcional.

VISADO

Los visados son obligatorios para los visitantes de casi todas las nacionalidades y deben solicitarse con antelación. Los formularios pueden obtenerse en las embajadas omaníes en el extranjero o en línea a través de la web de la Policía Real de Omán (www.rop.gov.om).

Hay que imprimir el visado y presentarlo en la oficina de inmigración al llegar al aeropuerto o al paso fronterizo.

IDIOMA

Las lenguas oficiales son el árabe y el inglés, aunque éste último se habla básicamente en las grandes ciudades.